Serambiupdate.com - Wakil Wali Kota Kupang, Serena Cosgrova Francis, menerima kunjungan Duta Besar Australia untuk Indonesia, Rod Brazier, di UPTD SDN Palsatu, Kota Kupang, Jumat (31/7). Kunjungan tersebut merupakan bagian dari upaya memperkuat kemitraan antara Pemerintah Australia dan Pemerintah Kota Kupang dalam mendorong peningkatan kualitas pendidikan, khususnya melalui penguatan literasi anak lewat Program INOVASI.
Dalam kunjungan itu, Serena didampingi Bunda Literasi Kota Kupang, Widya Cahya, serta Pelaksana Tugas Kepala Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Kota Kupang, Ernest S. Ludji. Rangkaian kegiatan diawali dengan peninjauan pelaksanaan Reading Camp, berdialog bersama para siswa, serta menyaksikan demonstrasi menenun sebagai bagian dari pelestarian budaya lokal yang dikembangkan di lingkungan sekolah.
Dalam sambutannya, Serena menyampaikan apresiasi kepada Pemerintah Australia atas dukungan yang telah diberikan melalui Program INOVASI dalam meningkatkan mutu pendidikan di Kota Kupang. Menurutnya, kemajuan sektor pendidikan tidak dapat dicapai sendiri, melainkan memerlukan kolaborasi yang kuat dari berbagai pihak.
Ia menegaskan bahwa Pemerintah Kota Kupang berkomitmen memastikan setiap anak memperoleh kesempatan yang sama untuk mengakses pendidikan yang berkualitas tanpa terkendala oleh keterbatasan apa pun.
"Tidak boleh ada anak yang tertinggal hanya karena keterbatasan akses dan kesempatan belajar. Setiap anak memiliki potensi yang harus kita rawat dan kembangkan bersama," tegasnya.
Selain memperkuat program literasi, Serena juga memperkenalkan inovasi Pemerintah Kota Kupang berupa program self-defense bagi peserta didik mulai dari jenjang TK, SD, hingga SMP. Program tersebut terinspirasi dari pengalaman yang diperolehnya saat mengikuti ASEAN Strategic Partnership Leadership Program di Australia melalui DIVAS.
Menurutnya, kemampuan membaca saja belum cukup. Anak-anak juga perlu dibekali keterampilan melindungi diri agar mampu menghadapi berbagai situasi yang berpotensi membahayakan, seperti perundungan maupun tindak kekerasan.
Di akhir sambutannya, Serena menyampaikan apresiasi dan terima kasih kepada Pemerintah Australia beserta seluruh mitra yang selama ini konsisten mendukung pembangunan sektor pendidikan di Kota Kupang.
Sementara itu, Duta Besar Australia untuk Indonesia, Rod Brazier, mengapresiasi kepemimpinan Pemerintah Kota Kupang dalam mendorong kemajuan pendidikan, termasuk komitmen membangun budaya literasi melalui peran aktif Bunda Literasi Kota Kupang.
Rod mengatakan bahwa Australia dan Indonesia telah menjalin hubungan kemitraan yang erat selama lebih dari 75 tahun. Dalam kerja sama tersebut, sektor pendidikan menjadi salah satu fokus utama yang terus diperkuat oleh kedua negara.
Menurutnya, kemampuan membaca sejak usia dini merupakan fondasi penting bagi keberhasilan proses belajar anak. Oleh karena itu, Pemerintah Australia terus mendukung berbagai inisiatif peningkatan mutu pendidikan melalui Program INOVASI yang dijalankan bersama pemerintah daerah dan masyarakat.
Rod mengaku terkesan dengan pelaksanaan Reading Camp di UPTD SDN Palsatu. Menurutnya, pendekatan pembelajaran yang disesuaikan dengan kemampuan masing-masing peserta didik terbukti mampu meningkatkan keterampilan membaca secara lebih efektif.
Ia juga mengapresiasi antusiasme para siswa saat membaca cerita yang dekat dengan kehidupan mereka sehari-hari. Selain itu, kesempatan mempelajari budaya lokal Nusa Tenggara Timur melalui kegiatan menenun dinilai menjadi nilai tambah dalam proses pembelajaran.
"Pemerintah Australia bangga menjadi mitra Indonesia dalam meningkatkan kualitas pendidikan. Kami percaya bahwa investasi di bidang pendidikan merupakan investasi bagi masa depan masyarakat. Melalui kemitraan yang kuat, kita dapat terus memperluas kesempatan belajar bagi anak-anak serta menciptakan lingkungan belajar yang aman, inklusif, dan bermanfaat bagi semua," ujarnya.
Pada kesempatan yang sama, Kepala UPTD SDN Palsatu, Belmira Sagrada Ferrao Santos, memaparkan perjalanan sekolah dalam mengembangkan Program Reading Camp. Ia menjelaskan bahwa sebelumnya sekolah menghadapi tantangan berupa rendahnya kemampuan membaca peserta didik yang tercermin dalam hasil Rapor Pendidikan.
Beragam upaya telah dilakukan, mulai dari pembiasaan membaca selama 15 menit sebelum pembelajaran hingga optimalisasi perpustakaan sekolah. Namun, hasil yang diperoleh belum maksimal. Melalui pendampingan Program INOVASI, sekolah kemudian menerapkan metode Reading Camp, yaitu pembelajaran membaca berdasarkan tingkat kemampuan peserta didik yang diawali dengan asesmen awal serta pendampingan intensif oleh guru.
Program tersebut kemudian dikembangkan menjadi kegiatan ekstrakurikuler dengan kelompok belajar berukuran kecil sehingga setiap guru dapat memberikan pendampingan yang lebih optimal sesuai kebutuhan masing-masing peserta didik.
Implementasi Reading Camp membawa hasil yang signifikan. Kemampuan literasi peserta didik meningkat, sementara indikator literasi dan numerasi pada Rapor Pendidikan yang sebelumnya berada pada kategori rendah kini berhasil naik ke kategori baik. Prestasi siswa di bidang literasi pun terus bertambah, sedangkan jumlah peserta didik yang memerlukan pendampingan khusus melalui layanan inklusi mengalami penurunan berkat intervensi yang lebih tepat sasaran.
Belmira juga menyampaikan bahwa keberhasilan Reading Camp di UPTD SDN Palsatu telah menjadi contoh praktik baik yang direplikasi di berbagai sekolah di Kota Kupang maupun sejumlah kabupaten di Nusa Tenggara Timur melalui pelatihan yang difasilitasi Program INOVASI.
Kegiatan ditutup dengan sesi foto bersama serta penyerahan cendera mata sebagai simbol persahabatan dan komitmen bersama dalam memperkuat kerja sama di bidang pendidikan, literasi, dan pengembangan sumber daya manusia demi masa depan anak-anak Kota Kupang.
